4月25日23时35分，我国首颗数据中继卫星“天链一号01星”在西昌卫星发射中心成功发射。 新华社记者 李刚摄

    这是“长征三号丙”运载火箭加注完毕后等待发射。 新华社记者 李刚摄

　　我国首颗数据中继卫星“天链一号01星”25日23时35分在西昌卫星发射中心成功发射。我国航天器有了天上数据“中转站”。

　　中国载人航天工程副总指挥张建启在发射现场向记者介绍说，“天链一号01星”将在神舟七号载人航天飞行中首次应用，届时，神舟飞船的测控覆盖率由原来的12％将大幅提高到60％左右。

　　中继卫星被称为“卫星的卫星”，可为卫星、飞船等航天器提供数据中继和测控服务，极大提高各类卫星使用效益和应急能力，能使资源卫星、环境卫星等数据实时下传，为应对重大自然灾害赢得更多预警时间。

　　这次发射是2008年我国首次航天发射。用于发射卫星的长征三号丙运载火箭，为新型三级液体推进剂火箭。这是该型火箭的首次发射。